クリエイターとして経験を重ねる中で、
「自分の強みは何か」「どんな軸で仕事を選ぶべきか」に迷ったことはありませんか。

本記事では、ブランディングを軸に活躍するアートディレクター／デザイナー 畠中優子さんが、迷いの中で“自分の本当の強み”に気づき、確信を持って歩めるようになった過程をご紹介します。

キャリアの節目に、客観的な視点からもらった言葉が自分自身を見つめ直すきっかけとなったそうです。ブランディングへの向き合い方、そして「クリエイターを『リソース』ではなく『人』として見てくれる存在」であるユウクリとの関係について、率直に語っていただきました。

「やっぱり私はブランディング」と軸を確信したひとこと

– 畠中さんは、美大ではグラフィックデザインと写真・映像を学び、企業のインハウスデザイナー、独立、海外生活、クリエイティブディレクターなど、多彩な経験を重ねてきました。
しかしフリーランスとして独立した当初は、「実績の幅を広げたい」という気持ちはあっても、案件の選び方や自分の強みの活かし方に迷い、方向性を見失いかけていたそうです。

ユウクリに登録したのは2016年育休が明けた頃で、今までの働き方が難しくなり、残念ながら退職せざるをえなくなりました。当時勤めていた会社から「フリーランスとしてデザインの仕事を受けてくれないか」と提案いただいたことが独立のきっかけです。その頃の自分は、キャリアの幅を広げることに挑戦してみたい気持ちはあるものの、どこか迷いもありました。

そんな時に、ユウクリのキャリアアドバイザーの方と面談させていただいいたんです。私の経歴とポートフォリオを見たうえで、「畠中さんは単発の案件をこなすよりも、一つのブランドの世界観を作り上げ、時間をかけて育てるブランディングの方が向いている」と言ってくださったんです。

インハウスデザイナーとしてブランディングに携わっていた頃の「好き」や「得意」を、客観的な視点で言語化していただいた瞬間でした。このアドバイスで、「ブランディングこそが自分の強みだ」と強く確信できたんです。あの時の一言がなければ、今の私はありません。本当に心から感謝しています。

また少し前のこと、「マーケティング案件にも挑戦したほうがいいのかな」と考えていた時期がありました。
「 数字を見ながら改善を繰り返すマーケティング的な仕事も、自分の幅を広げるために必要かもしれない・・・」そう思って、ある案件に応募しました。実は応募自体を少し迷っていたこともあり、率直な意見が欲しくてユウクリの担当者さんに相談してみたんです。

返ってきたのは、私のことを真剣に考えてくれたことが伝わる丁寧なメールでした。
「畠中さんはマーケティングもこなせると思いますが、真の強みはやはりブランディングだと思います」
その言葉は私の経歴やポートフォリオを深く理解してくれているからこその重みがありました。そのアドバイスのおかげで「やっぱり私はブランディングを軸にすべきなんだ」と、改めて確信できました。

本質を見つけるため、創業者に話を聞くのが流儀

– 畠中さんにとって「ブランディング」とは？

これまでWeb、グラフィック、動画、立体物など、さまざまな表現手法に携わってきましたが、それらはあくまで手段だと思っています。私にとってのブランディングとは、その企業が持つ本質を探り当て、最もふさわしい形で世の中に届けることです。

そのために欠かせないのが、創業者や経営者の方への直接のヒアリングです。 現場担当者と経営層では、見えている景色が異なります。表面的な情報だけでは本質に触れることはできず、結果として「機能しないデザイン」になってしまう。
それで必ず創業ストーリーを伺うようにしています。世界にたった一つしかない物語は、ブランディングに欠かせないものです。

「リソース」ではなく「一人のクリエイター」として見てくれる

これまでユウクリ以外のエージェントに登録したこともありましたが、自分がただのリソースとして扱われているような違和感を感じたこともありました。

でもユウクリは、まず話をしっかりと聞き、強みを分析した上で、適性を深く掘り下げてくれます。
そんな「人」を大切にする姿勢が、私がユウクリを信頼する最大の理由です。今の私が業務委託として充実した日々を送れているのは、間違いなくユウクリとの出会いがあったからだと感じています。